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A maior prova por etapas do mountain bike mundial está prestes a começar neste fim de semana (23). A edição 2014 da Absa Cape Epic contará com nada menos que 1.200 competidores de todo o mundo em um competição que tem sido referência mundial em ulramaratonas.
A organização da prova conta com 800 pessoas em seu staff. São necessários 18 meses para elaborar os detalhes de uma edição. Antes mesmo do início da edição 2014, a organização já cuida dos detalhes da edição do ano que vem.
O formato da competição possui 8 etapas realizadas em dias diferentes, com exceção do ano de 2008, que contou com 9 etapas. No total, 4.583 atletas cruzaram a linha de chegada ao longo de seus 10 anos de história. Destes, apenas 9 participaram de todas as 10 edições da Absa Cape Epic.
A prova também possui o orgulho de ter sido pioneira na igualdade entre homens e mulheres, que recebem prêmios de valores iguais.
A Absa Cape Epic e seus Números
Este ano atletas de 45 países participarão da prova. A maioria dos 1.200 competidores (67%) são da África do Sul. A Suíça vem em segundo lugar.
A idade média dos homens que participam da Absa Cape Epic é de 40 anos e a média de peso destes é de 79kg. Entre as mulheres, a idade média é de 46 anos e seu peso médio é de 59kg. O atleta mais jovem a completar a prova tinha 18 anos na ocasião.
Para hospedar a todos os atletas e staffs nas diferentes cidades, são necessárias 4.000 barracas.
Em 2013, apenas 12% dos participantes não conseguiram finalizar a prova. A pior marca é a do ano de 2006, com 20% de abandonos. Já em 2009, apenas 10% desistiram.
A Absa Cape Epic conta com um serviço de lavanderia gratuito. 7 máquinas de lavar profissionais limpam nada menos que 8.400 quilos de roupas durante a prova.
Durante a competição, são fornecidas 2.000 refeições ao dia, 1.500 cafés da manhã, 1.650 kits de comida na chegada, 1.600 pães, 950kg de massas, 64kg de cereais, 108 litros de mel, 2.105 litros de leite e 18.700 porções de manteiga.
A competição estreou em 2003, com inscrições limitadas a 250 equipes, que se esgotaram em apenas 3 dias.
O ciclista Karl Platt fez parte da equipe vencedora da primeira edição. Venceu a competição por 4 vezes e hoje é um dos favoritos a ganhar pela 5a vez, 11 anos depois.
Em 2006, a Absa Cape Epic estreou oficialmente na UCI, sendo a primeira competição na categoria UCI SHC da historia, equiparável, no Ciclismo de Estrada, a provas como o Tour de France, Giro d’Italia e Vuelta a España.
Para cada vaga disponível para se inscrever na prova, há cinco candidatos.
Trata-se da prova de MTB com a maior cobertura midiática do mundo e a que mais tem cobertura de Tv em todo o planeta.
O suíço Christoph Sauser é o atleta com o maior número de pódios na competição (30).
A equipe com o maior número de vitórias por etapas é a de Sauser e seu companheiro Burry Stander, com 23 vitórias.
A velocidade média mais alta foi obtida durante o prólogo de 2008, com 34km/h para os vencedores.
No ano passado, a etapa mais rápida foi a 4ª, com a média de 26,5km/h entre os vencedores.
Entre os homens, a maior diferença de tempo entre a primeira equipe a cruzar a linha de chegada e a segunda foi de 29:08min de (Silvio Bundi e Christoph Sauser). Entre as mulheres, Anke Elank e Yolande de Villiers, abriram uma incrível vantagem de 4:20:52 horas em relação às suas concorrentes.
